中文系博士生曾昭榕回想遙遠年少,青春時期總是做著各式的文學幻夢,即便在步入中年於高中手執教鞭後,依舊思索著如何能利用有限的時間,補綴未完成的文學彩衣。在幾番猶豫下選擇繼續進修,而東海中文系除了有堅實的古典文學傳統,更有西方文學理論及札實的現代文學創作課程訓練,於是東海成為最佳選擇,也很幸運地順利進入博士班就讀。
曾昭榕歷史小說「海道」系列
以古典文學的知識涵養作為創作的養分
曾昭榕歷史小說的創作至今已五、六年,最初是為了回應中文系對於古典小說的訓練,因此思索如何雜揉古典文學與歷史書寫,而在議題挑選之中,偶然讀到一篇談論閩商對世界影響的論文,因此開始思索如何以海洋的觀點建構不同的歷史架構,此後便開啟一系列海洋史觀系列歷史小說。2019年獲國藝會出版補助的《海道:紫氣東來》,就是以李旦、顏思齊這些縱橫海上的歷史人物為主的小說,從被正史遺漏的海洋史觀點理解孤島台灣的前世。海洋史歷史小說系列第二部,則再次融合歷史與奇想,打造壯闊的海上冒險,以明中葉嘉靖年間徽商汪直為創作靈感的海商故事《海東清夷:海道.海盜系列》,描述海禁之下的衝突與性命攸關的抉擇辯證「海道/海盜」悖論的不得不。該書榮獲2021年第十一屆全球華文文學星雲獎長篇歷史小說評審推薦佳作、2022年國藝會出版補助。「海道」系列第三部曲《海道:披星桴海》以光裕堂海商李邦圖的視角(為麻六甲第一任甲必丹李為經的父祖),結合大量的海洋知識,描述了以鄭氏父子為舞台的背景下,不為人知海商的競逐以及海道的拓展,並雜揉荷蘭與英國、日本各國勢力在海上的競逐,希望能避補缺露,呈現鮮少人關注的海商故事,本篇計畫獲2022第十二屆全球華文文學星雲獎長篇歷史小說寫作計畫補助。今年再以歷史短篇小說《披星桴海》同系列短篇小說〈平戶啼血〉獲2023第十三屆全球華文文學星雲獎短篇歷史小說參獎,故事的背景雖在長崎,卻以平戶啼血作為象徵,暗喻明亡鼎革之際,那些漂泊於海上無數的華服衣冠者,不正如同那些無法回歸故國的啼血杜鵑嗎?
在東海大學中文系開拓閱讀與書寫的廣度
曾昭榕表示一路以來,很榮幸有機會能和許多傑出的作家們在文學獎場域相遇競賽,砥礪自己堅持不懈創作,比如這次在頒獎典禮遇見榮獲首獎的朱和之老師、以及得到歷史小說補助的祁立峰老師,能和這些文壇前輩競技感覺是一件十分過癮的事情。而現在更享受在東海大學自由又包容的學風中,透過修習各式課程所獲得的養分,周芬伶老師的創作與出版、紅樓夢與創作;劉淑貞老師的創作與方法論、現代散文寫作等課程,都給予評析作品的新視角,開拓閱讀的新視野。及在課堂上同學們互相評比、討論,探索自我創作新方向的可能性,這種痛快的感覺亦相當過癮。在東海經過一年多的研讀,新的創作能量已然豐沛在心底,等待時日醞釀,享更豐碩的文學果實。
曾昭榕(左)與長篇歷史小說補助得主祁立峰教授(右)合影
曾昭榕(左)與長篇小說首獎朱和之老師(右)合影